Строение и размеры. Первостепенных маховых 11, первое рудиментарно. Рулевых перьев 12—14. Размеры: длина (в мм) крыла самцов 180—220 (среднее 205,6), самок 195—230 (среднее 210,4); масса (в г) самцов 524—890 (среднее 728,5), самок 600— 910 (среднее 716).
Половой диморфизм в размерах, по-видимому, отсутствует. Индивидуальные колебания размеров значительны. Вершина клюва загнута крючкообразно. Ноздри щелевидные. Окраска. Полового диморфизма в окраске нет. Самец и самка в брачном наряде. Спинная сторона, верх и бока головы и шеи, подбородок и горло черные, с легким аспидным оттенком. Брюшная сторона, подкрылья и вершины второстепенных махорых белые. От глаза к клюву проходит белая полоса. Ноги черные. Клюв высокий, сжатый с боков, черный с белой поперечной полосой и с одной-двумя темными поперечными бороздами. В брачном наряде клюв вздутый у основания за счет развития пластин. Ротовая полость ярко-желтого цвета.
Самец и самка в зимнем наряде. Спинная сторона черная. Подбородок, горло и бока головы белые. Белой полосы от глаза к клюву нет.
Пуховой наряд. Верхняя сторона тела, бока и крылья коричневые: окраска широко варьирует от светло- до темно-коричневого. На шее окраска постепенно светлеет, переходя в белесовато-желтую, на голове — в почти совершенно белую. Нижняя сторона шеи и горло сероватые, брюшко белое. Ноги черные, клюв серовато-черный, по форме сходен с клювом взрослой птицы, но поперечные борозды на нем едва заметны, белой полоски нет.
