В течение большей части зимнего периода орнитофауну Японского моря слагают только бореальные элементы. На севере моря — это северо-бореальные и широко распространенные в бореальной зоне виды, а в южной половине моря к ним добавляются виды южно-бореального комплекса.
Выше отмечалось, что решающими факторами, вызывающими откочевку птиц и. особенности их распределения в Японском море на зимовках, являются климатические и гидрологические условия. Однако велика роль и кормового фактора. В сравнении с другими сезонами кормовые условия для птиц зимой в Японском море менее благоприятны.
С осени значительно уменьшаются биомассы планктона; осенью же в связи с охлаждением воя откочевывают на юг Японского или в Восточно-Китайского моря многие субтропические пелагические рыбы (сайра, анчоус, сардина, скумбрия), их молодь, а также массовый пелагический тихоокеанский кальмар — Todarodes pacificus.
Условия для существования птиц зимой в Японском море более благоприятны, чем во многих районах Берингова и Охотского морей. Здесь мягче климат и гидрологический режим, лучше кормовые условия.
