Гнездовой ареал. Высокие широты северных морей, бассейнов Атлантического, Северного Ледовитого и Тихого океанов. Гнездится на западном и восточном побережьях Гренландии, на островах Исландия, Ян-Майен, Медвежий, Шпицберген, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Северная Земля, Малый Диомид.
Зимовки. Большая часть люриков зимует вдали от мест гнездования. Держатся неподалеку от кромки льдов, иногда в разводьях между ледовыми полями или в открытом море. Птицы из Гренландии перемещаются к северо-восточным берегам Америки и зимуют в проливе Дэвиса и южнее вдоль Ньюфаундленда (Brown et al., 1975). Люрики из центральной и восточной частей Северной Атлантики зимуют в Баренцевом, Норвежском, Северном и Исландском морях (Белопольский, и др., 1982; Joiris, 1983; Brown, 1984). Люрики со Шпицбергена найдены на зимовках у берегов Гренландии (Salomonsen, 1971). Отмечена предпочитаемость районов моря, покрытых льдом на 40—60 %, и избегание участков, покрытых более чем на 90 % (Brown, 1984). Меньшая часть популяций зимует неподалеку от мест гнездования или перемещается к северу (Рутилевский, Успенский,, 1957; Бутьев, 1959). К югу на зимовках доходят до Карибского моря и Западного Средиземноморья. В восточных районах отмечены залеты на о-в Св. Лаврентия (Bedard, 1966), о-в Врангеля (В. И. Придатно, личное сообщ.), летом в 1987 г. — на о-в Талан в Тауйской губе Охотского моря (С. П. Харитонов, личное сообщ.). С середины XIX в. известны многочисленные случаи встреч люриков у берегов и на суше в Великобритании, куда, в частности в октябре-ноябре 1938 г., залетели тысячи люриков (Fisher, 1954), а также на восточном побережье США. В небольшом числе встречаются у берегов Нидерландов; среди 108 трупов люриков, найденных на берегу, один был отнесен к северо-восточному подвиду A. a. polaris (Camphuysen, 1986).
